IVF: Ablauf, Vorteile, Risiken und Chancen

Der Beginn der IVF ist die ovarielle Stimulation. Im natürlichen Zyklus reift normalerweise nur ein Ovarialfollikel mit einer Eizelle heran. Um die Erfolgschancen der Behandlung zu erhöhen, werden die Eierstöcke der Frau durch die Injektion von natürlichen Hormonen stimuliert – meist durch die Kombination aus dem follikelstimulierenden Hormon (FSH) und dem luteinisierenden Hormon (LH). So reifen im Eierstock möglichst viele Eizellen heran und ein vorzeitiger Eisprung wird zudem verhindert. Die Eizellreifung wird durch Ultraschall und Blutentnahmen überwacht.

Sind die Eizellen ausgereift, meistens zwischen Tag 10 und 12, so wird der Eisprung durch eine weitere Hormonspritze ausgelöst. Hier wird als Präparat zumeist das humane Choriongonadotropin verwendet.

Circa 48 Stunden später erfolgt dann in einem kleinen operativen Eingriff die Eizellentnahme. Die Entnahme kann in der Praxis vom behandelnden Arzt vorgenommen werden und wird mit Schlafnarkose oder einer kurzen Vollnarkose durchgeführt. Dabei wird ein Ultraschallgerät mit einer speziellen, dünnen Nadel in die Scheide eingeführt. Mit der Nadel werden die Eizellen durch Punktion der Follikel mitsamt der Follikelflüssigkeit abgesaugt. So können bis zu 20 Eizellen gewonnen werden, meist sind es aber nur 5 bis 10. Die Menge ist stark vom Alter der Patientin abhängig. Es befindet sich nicht immer in jedem Ovarialfollikel ein Ei, die Anzahl kann also von der im Ultraschall gesehenen Follikelanzahl abweichen. Die Eizellen werden dann im Labor in Nährflüssigkeit gegeben und genau untersucht. Es kann vorkommen, dass nicht alle entnommenen Eier auch befruchtungsfähige Eizellen sind. Am Tag der Eizellentnahme wird das Spermium des Partners benötigt. Das Sperma kann zu Hause oder in der Praxis gewonnen werden. Es wird dann aufbereitet, so dass nur die beweglichsten Spermien schließlich für die künstliche Befruchtung verwendet werden.

Für die Befruchtung wird im IVF-Labor je ein Ei in eine Schale gegeben und ca. 100 000 Samenzellen kommen dazu. Die Schalen kommen in einen speziellen Wärmeschrank. Nach etwa 24 Stunden wird nachgesehen, ob die Befruchtung stattgefunden hat. Bei der IVF ist es genau wie im Körper rein zufällig, welches Spermium die Eizelle befruchtet. In den nächsten Tagen wird im embryologischen Labor die Entwicklung der befruchteten Eizellen kontrolliert. Der Embryo wächst zu einem Mehrzellstadium heran und wird zur Blastozyste. Es kann passieren, dass einige Embryonen sich nicht weiterentwickeln und deshalb nicht weiterverwendet werden können. Das ist ganz natürlich und würde im Körper genauso passieren.

Sind die befruchteten Eizellen – meist an Tag 5 der Behandlung – zur Blastozyste geworden, kann der Embryotransfer stattfinden. Dafür werden eine oder mehrere Blastozysten auf ein dünnes Plastikröhrchen aufgetragen und in die Gebärmutter gelegt. Dieser medizinische Eingriff ist fast immer schmerzfrei und wird deshalb vom Arzt ohne Narkose oder Betäubung durchgeführt. In Deutschland werden im Normalfall maximal drei, eher nur zwei Blastozysten in die Gebärmutter eingesetzt. Werden bei der In-vitro-Fertilisation mehrere Embryonen eingesetzt hat das den Vorteil, dass die Chance für eine Schwangerschaft steigt. Wenn ein Embryo nicht lebensfähig ist, gibt es noch einen weiteren. Werden zu viele Embryonen eingesetzt, so kann das gefährlich sein. Denn falls alle Embryonen sich einnisten und heranwachsen, sind die Risiken für Missbildungen, Früh- und Fehlgeburten und weitere Komplikationen sehr hoch. Es muss daher eine gesunde Mitte gefunden werden, die etwa bei zwei bis drei Embryonen liegt. Überzählige Embryonen, also Blastozysten die nach einer assistierten Reproduktion übrig geblieben sind, können auf Wunsch in flüssigem Stickstoff eingefroren werden. Sie werden dann bei Misserfolg im nächsten Zyklus einer künstlichen Befruchtung eingesetzt, oder bei einer In-Vitro-Befruchtung für ein weiteres Kind auch noch nach mehreren Jahren.

Im letzten Schritt wird die zweite Zyklushälfte – die Gelbkörperphase – mit der Einnahme des Hormons Progesteron unterstützt. So kann sich die Gebärmutterschleimhaut gut aufbauen und die Chancen für die Einnistung des Embryos werden erhöht.