Der Hormonhaushalt der Frau schwankt im Verlauf des Monatszyklus. Dieser Beginnt am ersten Tag der Periode. In einem regelrecht verlaufenden Menstruationszyklus sind jetzt die Werte von Östrogen, Progesteron, FSH und LH niedrig. Zu diesem Zeitpunkt können die Basis-Hormonwerte der Frau bestimmt werden.

Das follikelstimulierende Hormon (FSH) stimuliert in der ersten Hälfte des Zyklus, in der sogenannten Follikelphase, das Wachstum des Eibläschens (Follikel) im Eierstock sowie die Ausreifung der Eizelle. Mit zunehmender Größe der heranreifenden Eizelle wird vom Follikel im Eierstock Östrogen gebildet. Die Gebärmutterschleimhaut wächst und bereitet sich auf eine mögliche Einnistung einer befruchteten Eizelle vor.

In der Mitte des Monatszyklus, bei maximaler Größe des Follikels, ist der Östrogenspiegel auf seinem höchsten Stand. Die Östrogene stimulieren die Hirnanhangsdrüse. Es kommt zu einem steilen Anstieg des Hormons LH. LH wiederum löst die Ovulation, also den Eisprung aus.

Nach dem Eisprung bildet das Eibläschen das so genannte Gelbkörperhormon Progesteron. Progesteron stabilisiert jetzt die Gebärmutterschleimhaut für die Einnistung. Wenn zur Ovulation die Eizelle nicht durch den Samen des Mannes befruchtet wird, so sinkt der Hormonspiegel von Östrogen und Progesteron im Verlauf der Lutealphase wieder ab. Die vorbereitete Gebärmutterschleimhaut wird wieder abgestoßen und es kommt zur Monatsblutung. Die Periodenblutung der Frau dauert meistens 3-7 Tage.

Bei unerfülltem Kinderwunsch wird als Basisuntersuchung eine Untersuchung der Hormone zu verschiedenen Zeitpunkten im Zyklus durchgeführt. Dies kann bei hormonellen Störungen häufig einen Hinweis darauf geben, warum es mit dem Wunschkind bislang nicht geklappt hat.

Wenn die Monatsblutung ausbleibt oder der Zyklus unregelmäßig ist, dann kann das auf eine Störung der Eizellreifung, einen fehlenden Eisprung oder eine zu kurze Lutealphase hinweisen. Zyklusunregelmäßigkeiten sollten deshalb bei unerfülltem Kinderwunsch medizinisch untersucht werden. Allerdings kann es bei vielen Frauen im gebärfähigen Alter auch mal ohne Eisprung zu einer Blutung kommen. Insbesondere bei ganz jungen Frauen mit den ersten Monatsblutungen und bei Frauen die in die Wechseljahre kommen, kann der Eisprung ausbleiben.

Die Ursachen von hormonellen Störungen und einem unregelmäßigen Monatszyklus können vielfältig sein. Eine Ursache eines hormonellen Ungleichgewichts kann eine Überproduktion des Hormons Prolaktin (Hyperprolaktinämie) sein. Prolaktin ist verantwortlich für die Milchbildung nach der Geburt und kann bei zu hohen Spiegeln die Ovulation unterdrücken. Bei Frauen mit Kinderwunsch kann ein zu hoher Prolaktinspiegel den Zyklus, den Eisprung und somit die Fruchtbarkeit beeinflussen. Eine starke Gewichtszunahme oder -abnahme, Leistungssport oder starker Stress können sich ungünstig auf den Hormonhaushalt auswirken und sind häufig eine Ursache für einen (temporär) fehlenden Eisprung. 

Bei einem Teil der Frauen mit hormonellen Störungen des Monatszyklus liegt ein sogenanntes Polycystisches Ovar Syndrom (PCOS) zu Grunde. Je nach Studie sind ca. 8 – 15% aller Frauen hiervon betroffen. Das PCOS äußert sich durch einen fehlenden oder unregelmäßigen Zyklus, Eierstöcke, die mit vielen kleinen Follikelzysten besetzt sind und eine sogenannte Hyperandrogenämie. Dies bedeutet vermehrte männliche Geschlechtshormone im Blut. Zudem kann es zu einer unreinen Haut, vermehrtem Haarausfall und einer vermehrten Körperbehaarung führen. Häufig liegen nicht alle Symptome vor. Auch hier gibt es gute Möglichkeiten, bei diesen Patientinnen mit einer angepassten Hormongabe das PCOS zu berücksichtigen und eine Kinderwunschbehandlung mit ähnlichen Erfolgsaussichten wie bei nicht betroffenen Patientinnen durchzuführen.

Die Hormontherapie kann in vielen Fällen die Chancen auf eine Schwangerschaft erhöhen. Für die Ausreifung der Eizellen werden Clomifen und Gonadotropine eingesetzt. Clomifen wirkt zentral am Hirn und bewirkt indirekt eine Erhöhung der Hormone LH und FSH. Anders als bei Clomifen kommt es bei der Behandlung mit Gonadotropinen zu einer direkten Stimulation der Eierstöcke. Nach einer ca. 9 – 14 tägigen täglichen Verabreichung von Gondadotropinen sind einige Eizellen soweit herangereift, dass die Ovulation am Folgetag eingeleitet wird. Die Auslösung des Eisprungs erfolgt durch weitere Hormonpräparate, wie z.B. humanes Choriongonadotropin (hCG). Jetzt sind die Eizellen reif genug, um die Eizellentnahme zum richtigen Zeitpunkt durchzuführen.

Die Stimulation mit Gonadotropinen erhöht die Erfolgschancen deutlich, da nicht nur eine Eizelle, sondern mehrere Eizellen gewonnen und durch die folgende Follikelpunktion gewonnen werden können. Die entnommenen Eizellen werden im Anschluss im Labor befruchtet. Dafür stehen zwei Verfahren zur Verfügung. Im Rahmen einer IVF (In Vitro Fertilisation) werden die Eizellen mit mehreren Spermien im Reagenzglas zusammen gebracht, die selbständig und ohne weitere Hilfe die Eizellen befruchten. Bei der ICSI (Intra-Cytoplasmatische-Spermien-Injektion) wird ein einzelnes Spermium in die reife Eizelle injiziert.

Gonadotropine sind Sexualhormone des Hypophysenvorderlappens, welcher den größeren Teil der Hirnanhangdrüse darstellt. Sie steuern das Wachstum der Geschlechtsdrüsen und stimulieren auch die Funktion der Eierstöcke (Ovarien). Bei einer Hormontherapie kommen das follikelstimulierende Hormon (FSH), das luteinisierende Hormon (LH) und hMG (humanes Menopausengonadotropin, auch als Menotropin bekannt) zum Einsatz. hMG enthält neben FSH und LH zudem auch das Schwangerschaftshormon humanes Choriongonadotropin (hCG). Gonadotropine werden aus unterschiedlichen Quellen gewonnen: