Immunologische Sterilität: Ursachen, Symptome und Behandlung

Als Ursache für eine Unfruchtbarkeit kommen immunologisch unterschiedliche Faktoren in Betracht, von denen zwei eine besondere Bedeutung haben.

Krankheiten, genetische Veranlagungen sowie schädliche Umwelteinflüsse können zu einer übermäßigen Abwehrreaktion des Körpers führen. Treten bei diesen Autoimmunerkrankungen keine klinischen Symptome auf, bleiben sie vielfach über einen langen Zeitraum unerkannt.

Sind beim Mann Antikörper gegen eigenes Sperma vorhanden, wird dies vielfach erst bei einem Kinderwunsch zum Thema. Dann tritt die Sterilität als Symptom der Autoimmunität zutage. Die Entstehung dieser Autoantikörper kann in einer Infiltration von Spermien in die Blutbahn bestehen. Sind Zellen, welche für die Abwehr verantwortlich sind in ihrer Funktionsweise gestört, können sie nicht mehr zwischen fremd und eigen unterscheiden. Diskutiert werden in diesem Zusammenhang beispielsweise Sexualpraktiken, bei welchen Samenzellen durch den Darm in das Blut übertreten können. Ebenfalls denkbar ist in einem frühen Reifestadium das Einwandern einzelner Bestandteile von Spermien innerhalb des Hodens in die Blutgefäße. [1]

Schon mit Beginn des Eisprungs werden vom Immunsystem in der Gebärmutter sogenannte natürliche Killerzellen bereitgestellt. Durch Botenstoffe stehen diese mit dem Hormon- und dem Immunsystem in engem Kontakt. So wird die notwendige Verknüpfung von mütterlichen und kindlichen Blutgefäßen ermöglicht. In Fachkreisen ist hier oft von der TH1/TH2 Immunbalance die Rede. Schon kleine Veränderungen in einem dieser Mechanismen stellen die notwendige Synchronisation von Uterus und Embryo infrage. Störungen im Hormongeschehen, beispielsweise der Schilddrüse (Hashimoto), Krankheiten des rheumatischen Formenkreises, Immunschwächen (HIV, chronische Erkrankungen) oder Autoimmunerkrankungen (Lupus erythematodes) sind mögliche Auslöser.

In vielen Fällen ist das erste Anzeichen der Sterilität ein unerfüllter Kinderwunsch. Der Gynäkologe oder Urologe wird ein ausführliches Gespräch und erste Blutuntersuchungen veranlassen und beim Mann zusätzlich ein Spermiogramm anlegen. Die Durchführung einer ausführlichen immunologischen Abklärung ist aufwendig und wird erst durchgeführt, wenn alle anderen Ursachen einer Unfruchtbarkeit ausgeschlossen werden konnten. Weiterhin sollten mindestens drei Fehlgeburten (habitueller Abort) oder drei erfolglose Embryotransfers hinter dem Paar liegen. Viele Kinderwunschzentren bieten immunologische Bluttests im Rahmen einer anfänglichen Routinediagnostik an. Gerade der Suche nach Antikörpern gegen Spermien kommt hinsichtlich eines unerfüllten Kinderwunsches eine hohe Bedeutung zu. [2] Erstes Anzeichen im Spermiogramm kann der sogenannte MAR-Test bieten. Unter dem Mikroskop geben verklumpte Spermien dabei einen Hinweis auf Autoantikörper beim Mann.

Voraussetzung einer zielführenden Therapie ist die vorhergehende Abklärung möglicher nicht immunologischer Ursachen und der wenigstens zwei bis dreimalige Versuch, mit Hilfe einer künstlichen Befruchtung zum Erfolg zu kommen.

Eine Therapie mit Partnerlymphozyten nach vorausgegangenen Fehlgeburten hat eine Erfolgsaussicht von über 70% für eine Schwangerschaft. Allerdings wird diese Art der Behandlung nur von wenigen Spezialisten durchgeführt. Die möglichen Nebenwirkungen und die Kosten sollten hier kritisch hinterfragt werden.

Cortison wirkt entzündungshemmend und unterdrückt die körpereigenen Abwehrkräfte. Diese Fähigkeit wird in Anspruch genommen, um die Aktivität von Killerzellen abzuschwächen. Cortison kommt meist bei einer IVF oder ICSI Behandlung entsprechend zur Anwendung.

Als Folge eines immunologischen Problems kann es zu einer Störung des Gerinnungssystems kommen. Dieser krankhaften Aktivierung der Gerinnung (Thrombosegefahr) kann mit der Gabe von Heparin und ähnlichen gerinnungshemmenden Substanzen entgegengewirkt werden.

Eine ähnliche Herabsetzung der Aktivität von Killerzellen wird einer Fettemulsion aus Omega 6 und Omega 3 Fettsäuren nachgesagt. Die Nebenwirkungen sind gering und die Maßnahme ist kostengünstig. Es sind mehrere Sitzungen notwendig, und die Infusion muss langsam durchgeführt werden (etwa zwei Stunden pro Sitzung). Um die Erfolgsrate auszuschöpfen, muss die Therapie vor einer Kinderwunschbehandlung stattfinden.

Mit dem Wirkstoff Lenograstim (Granozyte) wird die Ausschüttung eines Botenstoffes aus Leukozyten stimuliert. Dies geschieht in der Gebärmutterschleimhaut und kann zu einem Vorteil bei der Einnistung des Embryos führen. [6]

Zur Anwendung kommt die Methode sowohl als direkte Gabe in die Gebärmutter als auch durch eine Injektion unter die Haut der Patientin. Neuere Daten beschreiben die Gabe des Botenstoffes direkt in die Embryokultur als gleichermaßen förderlich für die Einnistung und sprechen von einer signifikanten Erhöhung der Schwangerschaftsrate. [7] Werden dagegen Antikörper gegen Spermien nachgewiesen, gibt es bislang keine wirksamen Behandlungsmethoden. Mit neueren Methoden soll es möglich sein, die für die Antikörperbildung verantwortlichen Spermienbestandteile zu bestimmen. So könnte eine künstliche Befruchtung (ICSI) mit den intakten Spermienanteilen möglich werden. [8] [9] [10]